帖撒羅尼迦前書第一章

1:1 保羅、西拉、提摩太寫信給帖撒羅尼迦在父　神和主耶穌基督裡的教會。願恩惠、平安歸與你們！
1:2 我們為你們眾人常常感謝　神，禱告的時候提到你們，
1:3 在　神─我們的父面前，不住地記念你們因信心所做的工夫，因愛心所受的勞苦，因盼望我們主耶穌基督所存的忍耐。
1:4 被　神所愛的弟兄啊，我知道你們是蒙揀選的；
1:5 因為我們的福音傳到你們那裡，不獨在乎言語，也在乎權能和聖靈，並充足的信心。正如你們知道，我們在你們那裡，為你們的緣故是怎樣為人。
1:6 並且你們在大難之中，蒙了聖靈所賜的喜樂，領受真道就效法我們，也效法了主；
1:7 甚至你們作了馬其頓和亞該亞所有信主之人的榜樣。
1:8 因為主的道從你們那裡已經傳揚出來。你們向　神的信心不但在馬其頓和亞該亞，就是在各處也都傳開了，所以不用我們說甚麼話。
1:9 因為他們自己已經報明我們是怎樣進到你們那裡，你們是怎樣離棄偶像，歸向　神，要服事那又真又活的　神，
1:10 等候他兒子從天降臨，就是他從死裡復活的─那位救我們脫離將來忿怒的耶穌。


問候（一1）

三個人的名開始了這封信。這三個人曾被指為攪亂天下，控罪是一蓄意的誹謗，但實際上卻是一個表揚。

保羅是本書信的作者。那時候，西拉和提摩太在旅途中與保羅一起，所以保羅提到他們的名字。西拉曾與保羅一同在腓立比獄中作二重唱（徒一六25）。提摩太是來自路司得的年輕弟兄，他在往帖撒羅尼迦的旅程前加入與保羅同工（徒一六1）。

本書信是給帖撒羅尼迦在父神和主耶穌基督裡的教會。這個翻譯成教會的詞語曾用來描述任何種類的集會，因此保羅想澄清這並非一個異教徒的聚會，而是一個與父神和主耶穌基督有關的聚會。

願恩惠、平安歸與每一個人，使他們能在地上享受屬天的福氣。恩惠是神在我們生活各方面所賜白白的恩典。平安是無干擾的寧靜，不受生命中惡劣的環境所影響。恩惠是因，平安是果。保羅重複這兩個神聖的名字，作為同等祝福的根源。這次，他在父這個名字之前加上一個人稱代詞我們的。

保羅與帖撒羅尼迦信徒的個人關係（一2～三13）

保羅對帖撒羅尼迦信徒的讚揚（一2～10）

一2、3 無論在什麼時候，保羅禱告時總提到帖撒羅尼迦信徒。 （我們是否像他那樣忠心，在禱告裡記念我們在主內的眾弟兄姊妹呢？）當他為他們禱告時，常常感謝，他記念他們因信心所作的工夫，因愛心所受的勞苦，因盼望……所存的忍耐。

他們因信心所作的工夫大概主要是指他們決志歸向神而言。將信心描述為工夫使我們想起曾經有人這樣問主耶穌：「我們當行什麼才算作神的工呢？」耶穌回答說：「信神所差來的，這就是作神的工。」（約六28、29）這樣看來，信心就是一個行動或行為，但並不是人靠勞苦賺回來的功德，或叫人因此而驕傲。其實，信心是人唯一可作的工，一方面無損基督作救主的榮耀，也沒有否認人自己無用罪人的地位，信心是不靠道德功勞的行為，在當中受造之物承認創造者，而罪人又承認救主。因信心所作的工夫也包括決志信主後信心的生活。

除了他們因信心所作的工夫外，保羅也記念他們因愛心所受的勞苦。就是說，主耶穌的愛推動他們事奉神。基督徒的生命並非因職責的緣故默默容忍，而是因愛的緣故去服侍主。作他的奴僕是最完美的自由，而且「對主的愛能使勞苦化為極神聖的事」。與愛相比，利益的動機只變成膚淺、俗氣的誘因。對基督的愛使人獻上事奉，這是金錢不能賦予的動力。帖撒羅尼迦信徒就是這事實活生生的見證。

最後，保羅為他們因盼望……所存的忍耐而感恩。就是說，他們堅信不移地等候主耶穌。因為基督的緣故他們勇敢地站出來，忍受迫害。費廉思稱他們「純粹頑強的忍耐」，但當中並沒有崩裂的痕跡。

在神我們的父面前是保羅記念他們的地方。他在禱告裡進到神面前，複述聖徒們屬靈生命的誕生和成長，並因他們的信心、愛心和盼望發出感恩。

一4 使徒保羅確信這些聖徒在創立世界以先便被神揀選。但他如何知道呢？他是否有一些超自然的洞察能力呢？不是，他知道他們藉著接受福音而成為被揀選的一群。

揀選的道理教導我們，神在創立世界以先在基督裡揀選了某些人（弗一4），卻沒有教導我們他揀選一些人蒙受咒詛。人若最終沉淪，是因為他們自己的罪和不信的緣故。

聖經講解揀選的道理，也教導人有自己的責任或自由的選擇權。神賜給世界各地的人真實的救恩，誰到基督面前來，都會受到熱烈的歡迎。

揀选和選擇的自由這兩個教義，構成人心裡一個不能調和的矛盾。姑勿論怎樣，兩者聖經都有教導，因此，我們即使不能將兩者調和，卻應當兩者都相信。

我們並不曉得神揀選了誰，因此，我們應當將福音傳遍世界各地。罪人不應用揀選的道理作為不相信的藉囗，他們若肯悔改，並相信主耶穌基督，神便會拯救他們。

一5 保羅所說我們的福音並非指他們的福音與別的使徒有所不同，帶出一個不同的信息。內容是相同的，不同之處在於傳遞信息的人。帖撒羅尼迦信徒並不將該信息視為純粹一個宗教的課程，當然，他們是從言語中接受這信息的，但卻不獨在乎言語。

福音傳到他們那裡，也在乎權能和聖靈，並充足的信心：（1）在乎權能，信息在他們的生命裡作工，有超然的力量，使人認罪、悔改、決志歸主。 （2）在乎聖靈，這權能是由聖靈所產生的。 （3）在乎充足的信心，保羅在傳講這信息上充滿信心，帖撒羅尼迦信徒也充足的有信心地接受這信息，並視之為神的話語。結果是他們的生命滿有信心的確據。

保羅現在提醒他們，昔日他與他們一起的時候的行為。他並不只會傳講福音；他也活出表裡一致的生命。最理想的講章乃一個聖潔的生命。

一6 因此，保羅才能說：「你們就效法我們，也效法了主。」人們都以為他會先提及主，說：「效法主，也效法我們。」但這裡他是將他們的經歷次序說出來而已，他們先在這位使徒的生命裡認識主耶穌。

別人假設在我們裡面能夠看見基督，這是何等鄭重的事呢。我們應能夠與保羅一同說：「你們該效法我，像我效法基督一樣。」（林前一一1）。

請留意他們是在大難和喜樂之中領受真道的，他們就是這樣效法主並效法眾使徒。在外在的環境來說，他們真的落在大難之中；但內裡卻有喜樂。這是何等非凡的結合呢！對於世人來說，同時經歷喜樂和患難是不可能的；因為人看痛苦與喜樂是相對的。基督徒所蒙受的聖靈所賜的喜樂不受外在環境的影響，因為基督看喜樂的相反為罪惡。

他們所忍受的大難，就是他們歸主後所承受的迫害。

一7 帖撒羅尼迦信徒成為基督徒的典範。首先，他們在大難中蒙受的喜樂，成為了馬其頓和亞該亞信徒的榜樣；就是說，成為了希臘所有基督徒的榜樣。

一8 但是他們的見證並沒有停滯在那裡，他們引領了更多的人歸信基督，就好像池中的漣漪一樣，主的道傳到遠處去：先在馬其頓和亞該亞，然後在各處也都傳開了。不久，他們向神的信心人人知曉，不用保羅多說了。

我們並不想自己成為祝福的盡頭，卻希望成為流通的管子，讓福氣流到別人那裡。神在我們心裡照出光來，使這光能照向別人（林後四6；參看達秘新譯本）。我們若真的已經喝了救恩的水，那麼，活水的江河便會流向我們周圍的人了（約七37、38）。

一9 當使徒保羅和他的同工往帖撒羅尼迦的時候，他們得到那裡的人極隆重的歡迎，這是眾人所談論的事。至於很多人的生命產生驚人改變也是眾所周知的。他們已經離棄異教的偶像，歸向神，並已經將自己的意願交給神，甘作神的奴僕。

請留意，他們是歸向神之後才離棄偶像的，並非離棄偶像之後才歸向神。他們並非厭棄了自己的偶像，然後決定給神一個機會。不！他們歸向神之後，發覺他能使他們滿足，於是他們便放棄他們的偶像。

就是那回望的一眼使徒得溶化了，
就是那面容司提反看見了，
就是那心賜與馬利亞同哭的，
唯一能吸引我們離棄偶像。

～羅雲柯拉

不要錯失這幾句詩的暗示，以致看不出當中的奇妙可畏。兩個人帶著主的道進入一個異教的城市。他們靠著聖靈的能​​力傳講福音，重生的神蹟就這樣發生了：男人和女人都因救主而歡天喜地，甘願放棄他們的偶像。接著你會發現那裡有當地信徒的聚會，他們一同讚美神，過聖潔的生活，勇敢地忍受迫害，並使別人相信基督。對主的事奉誠然是君王的呼召！

一10 帖撒羅尼迦信徒不但事奉又真又活的神（與那些沒有生命的假偶像相反），而且他們也在等候主耶穌。請留意他們所期待的每個細節：

1.人物──他兒子
2.地點──從天降臨
3.保證──他從死裡復活的
4.那寶貴的名字──耶穌
5.前景──那位救我們脫離將來忿怒的

因此，我們從第9節和本節得知帖撒羅尼迦信徒三方面的經歷：

轉變（與第3節的因信心所作的工夫相比）
事奉（與第3節的因愛心所受的勞苦相比）
等候（與第3節的因盼望所存的忍耐相比）

夏庭活有以下的分析：

跟隨──仰望神
事奉──向田觀看
等候──期望耶穌

帖撒羅尼迦信徒在等候神兒子從天降臨。這表示他可能在他們一生中某一個時刻降臨，其實，是在他們一生中任何一個時刻都有可能降臨。主耶穌快將回來是基督徒的盼望。新約聖經裡很多的經文指出這一點，以下是其中一些：

「自己好像僕人等候主人……」（路一二36）

「……等候得著兒子的名分，乃是我們的身體得贖。」（羅八23）

「你們每逢吃這餅，喝這杯，是表明主的死，直等到他來。」（林前一一26）

「我們在這帳棚裡嘆息，深想得那從天上來的房屋，好像穿上衣服。」（林後五2）

「我們靠著聖靈，憑著信心，等候所盼望的義。」（加五5）

「我們……等候救主，就是主耶穌基督從天上降臨。」（腓三20）

「主已經近了。」（腓四5）

「等候所盼望的福，並等候至大的神和我們救主耶穌基督的榮耀顯現。」（多二13）

「將來要向那等候他的人第二次顯現，並與罪無關，乃是為拯救他們。」（來九28）

「弟兄們哪，你們要忍耐，直到主來……因為主來的日子近了……審判的主站在門前了。」（雅五7～9）

「萬物的結局近了。」（彼前四7）

「凡向他有這指望的，就潔淨自己，像他潔淨一樣。」（約壹三3）

「……仰望我們主耶穌基督的憐憫，直到永生。」（猶21）

「我必快來！」（啟三11）「看哪！我必快來！」（啟二二7）

「看哪！我必快來！……」（啟二二12）「證明這事的說，是了，我必快來！阿們。主耶穌阿，我願你來。」（啟二二20）

基督徒都曉得自己會經歷死亡，也知道主會在任何時刻來臨，那時候，他們便不用經過死亡，進入天家了。

在基督為他的子民降臨之前，沒有聖經的預言需要應驗；這是神計劃中下一件大事。

倘若有些事情或一段時期必須發生，那麼，我們就不能在任何時間仰望主的再來了。災​​前被提是我們唯一的教義論點，容許信徒仰望基督今天的再來。別的看法逼使人捨棄他再來的迫近的事實。

我們所盼望的那位就是耶穌，他就是那位救我們脫離將來忿怒的拯救者。對這位將要來臨的救主的描述，可以從以下兩個途徑去了解。

1.他將我們從因罪而要承受永遠的刑罰中拯救​​出來。他在十字架上忍受神對我們的罪的忿怒。我們透過相信他，他所成就的工作價值便被算在我們的帳上。因此，我們這些在基督耶穌裡的就不被定罪了（羅八1）。

2.但他也拯救我們脫離將來審判的日子，那時候，神的忿怒要向這個厭棄他兒子的世界傾倒。這個時期就是所謂的大災難期和雅各遭難的日子（但九27；太二四4～28；帖前五1～11；帖後二1～12；啟六1～一九10）。