歌羅西書簡介

“深入查考歌羅西書，又去思考默示語言所表達出來的默示思想，再讓這思想的亮光和能力充滿心靈、模造生命，充實一生，直到永恆。”～藍斯基

在正典中的獨特地位

保羅許多書信都是寫給在大城市或重要城市的信徒的，如羅馬、哥林多、以弗所和腓立比。歌羅西是名噪一時的市鎮。即使這樣，在早期教會歷史中，當地信徒還是名不見經傳。總括來說，若不是這封寫給歌羅西信徒蒙默示的書信，恐怕今天歌羅西一名，只會為研究遠古歷史的學生所認識吧了。

儘管地點不具重要性，但使徒保羅寫給當地的書信卻舉足輕重。繼約翰福音第一章和希伯來書第一章之後，歌羅西書第一章對我們主耶穌基督的絕對神性，有最精深的闡述。由於這教義是一切基督真理的基礎，其價值並沒有被高估。

歌羅西書對人際關係、異端邪說、基督徒生活等，有許多的指示。

作者

歌羅西書為保羅作品之說，有充分的證據支持，至十九世紀，一直沒有人提出質疑。外證尤其充分，那些引述歌羅西書的人，常提作者為保羅，當中包括伊格那修、殉道士猶斯丁、安提阿的提阿非羅、愛任紐、亞歷山太的革利免、特土良、俄利根。馬吉安的正典和穆拉多利經目都接納歌羅西書為真確本。

內證包括作者三次在信中提到自己是保羅（一1、23，四18），並且內容與這些陳述相符；闡釋教義之後講述基督徒的責任是保羅一貫的作風。也許最具說服力的證據，說明歌羅西書的真確性，是與腓利門書的緊密聯繫，而腓利門書是眾人承認為保羅所著寫的書信。篇幅短小，但所提到的五個人物，也同樣出現在歌羅西書中。即使批評家李南曾經懷疑歌羅西書，也為其與腓利門書的類似留下印象。

反對歌羅西書為保羅著作的論據，集中在用語、基督的道理，和明顯提到的諾斯底主義上。談到用語，歌羅西書用了一些新詞彙，代替一些保羅愛用的詞彙。十九世紀，英國一個保守學者薩利蒙機智地提出反辯說：“一個人寫一篇新作，苦於失去素來風格，必不可採用以往沒有用過的用語。這種講法我不能苟同。”歌羅西書中的基督論，正好與腓立比書和約翰福音吻合。只有那些想將基督的神性，看為第二世紀從異教發展出來的理論的人，才不接受這教義。

至於諾斯底主義，自由派蘇格蘭學者莫法特認為，歌羅西書所展示的諾斯底主義的雛型，很可能在第一世紀已經出現了。

因此，歌羅西書為保羅著作的論據，立足堅穩。

寫作日期

歌羅西書是“監獄書信”之一，可能寫於保羅在該撒利亞的兩年被囚期間（徒二三23，二四27）。然而，傳福音的腓利曾在當地接待保羅。使徒保羅是個有禮謙和的基督徒，似乎沒有可能忽略提到腓利的。雖然有人提出寫作日期是保羅在以弗所被囚期間，但這個可能性較低。歌羅西書和腓利門書最可能的寫作日期，大概是在主後六十年，於保羅首次被囚羅馬中期（徒二八30、31）。

幸好，研讀這卷書不須依一般準則，要充分知道寫作環境才可。

背景與主題

歌羅西是小亞西亞地區，弗呂家省的一個城市，位於老底嘉東面十哩，希拉波立東南十三哩（請看西四13），距離西面的以弗所約一百哩，在卡米安山脈的峽道囗（一個十二哩長的小峽谷）。這是從幼發拉底河往西方的軍事路線。路卡斯（意為狼）河經過歌羅西流經老底嘉，向西流入米安達河。希拉波立的溫泉水與歌羅西的冷水匯合，流到老底嘉，那裡的河水“不冷不熱”。希拉波立既是一個繁盛的地方，也是一個宗教中心；而老底嘉則是山谷的都會。歌羅西的地域面積在新約以前時代較大；歌羅西這名很可能與colossus 一字有關，指石灰岩層的瑰麗地形。

我們無法確實知道福音起初怎樣傳入歌羅西。保羅寫歌羅西書的時候，他仍未與那裡的信徒見面（西二1）。一般相信，救恩的好消息是由以巴弗帶到歌羅西的（西一7）。許多人相信，保羅住在以弗所三年期間，帶領以巴弗信主。弗呂家是亞西亞的管轄區，當時保羅在弗呂家（徒一六6，一八23），不是在歌羅西（西​​二1）。

從信中我們知道，有一個發展成熟而後被稱為諾斯底主義的假教訓，正開始威脅歌羅西的教會。諾斯底信徒以自己的知識（希臘文gnosis）自誇，他們聲稱自己擁有比使徒更優越的知識，並想造成一個印象，就是人除非得以傳授諾斯底宗教的最深奧秘，否則不能有真正的快樂。

有部分諾斯底信徒否認基督的真實人性。他們說“基督”是從神出來的一股神聖力量，在受洗的時候落在耶穌這個人身上。他們又說，基督在釘十字架時離開了耶穌，結果，依他們的說法，耶穌這個人死了，但基督卻沒有。

有一些諾斯底主義的派別倡議，在神與物​​質之間，有各種不同層面和級別的靈體。他們用這個觀點去解釋罪惡的源頭。羅伯遜解釋說：

諾斯底思想最關心的，是宇宙的起源和罪惡的出現。他們假設神是美善的，但卻有罪惡的出現。他們的理論是，罪惡是物質固有的，而美善的神不能創造邪惡的物質，所以他們提出一系列出現在神與物質之間的東西：半神流露體、分神體、靈、天使等。他們主張，一個分神體從神而來，另一個分神體則從這個分神體而來，這樣一直下去，直至有一個分神體與神有足夠的距離。於是神不受邪惡的物質污染，卻又有能力去作工。

另一些諾斯底信徒相信身體生來是有罪的，於是實行禁慾主義，一種自我否認，甚至是自我折磨的做法，嘗試達到更高的屬靈狀態。有人則走進另一極端，過著放縱肉體情慾的生活。他們說身體是不要緊的，也不會對一個人的屬靈生命有絲毫影響！

諾斯底主義的另外兩個錯誤，跡象可以在歌羅西找到，一是反律主義，另一是猶太教。反律主義說一個人在恩典之下，不需要自我節制；相反，可以盡情渲洩肉體的慾望和情感。舊約的猶太教已變質成為一種宗教儀式，希望藉此在神面前成就義。

歌羅西當時出現的錯誤，今天仍然存在。諾斯底主義重現在基督教科學會、神智會、摩門教、耶和華見證人會、基督教統一派，和其它異端教派中。反律主義，是所有說在恩典之下可以隨自己喜好方式生活的人的特徵。猶太教本是神所賜的啟示，正如希伯來書和新約其它部分說明的，其形式禮儀目的是以預表方式教導屬靈的真理。可惜，猶太教淪為一種制度，儀式本身被認為是有功勞的，大部分的屬靈意義便常被忽略。今天許多宗教也有同樣錯誤的教訓，認為一個人可以藉著自己的善行，取得功德和神的喜歡；而忽略或否認了人犯罪的狀況，並惟獨需要從神而來的救恩。

在歌羅西書中，使徒保羅展示了我們主耶穌基督的位格和工作的榮耀，巧妙地駁斥這一切的錯謬。

歌羅西書與保羅寫給以弗所信徒的書信有明顯相似之處。然而，是相似卻不重複。以弗所書看信徒是與基督一同坐在天上；而歌羅西書則看信徒在地上，基督他們榮耀的元首在天上。以弗所書的重點在於信徒在基督裡；歌羅西書則提到基督這榮耀的盼望在信徒裡面。在以弗所書，焦點放在教會為基督的“身體”，“是那充滿萬有者所充滿的”（弗一23）；因此，強調基督身體的合一。在歌羅西書，第一章廣泛地論述基督作元首的身分，並我們必須“持定元首”（西二18、19），必須順服他。以弗所書一百五十五節經文中，四十四節與歌羅西書的內容相似。

大綱

壹．基督的超越（一～二）

　　一．問候（一1、2）

　　二．保羅為信徒感恩禱告（一3～14）

　　三．教會元首基督的榮耀（一15～23）

　　四．交付保羅的職事（一24～29）

        五. 基督的全備，與哲學、律法主義、神秘主義、禁慾主義的危險（二1～23）

貳．信徒對居首位之基督的責任（三～四）

　　一．信徒的新生活：脫去舊人穿上新人（三1～17）

　　二．基督徒家庭的成員合宜的行為（三18～四1）

　　三．信徒的禱告生活和以生活、言語作見證（四2～6）

　　四．保羅的一些同工（四7～14）

　　五．問安和吩咐（四15～18）